المذنبات هي بقايا مجمدة من تكوين النظام الشمسي تتكون من الغبار والصخور والجليد. يتراوح عرضها من بضعة أميال إلى عشرات الأميال ، ولكن عندما تدور بالقرب من الشمس ، فإنها تسخن وتنبعث من الغازات والغبار في رأس متوهج يمكن أن يكون أكبر من كوكب. تشكل هذه المادة ذيلًا يمتد لملايين الأميال. أي ان المذنب يتكون من الصخور والجليد والغبار.
تعريف المذنب:
المذنبات هي كرات ثلجية كونية من الغازات المتجمدة والصخور والغبار التي تدور حول الشمس. عندما يتم تجميدها ، فإنها بحجم مدينة صغيرة. عندما يقترب مدار مذنب من الشمس ، فإنه يسخن ويطلق الغبار والغازات في رأس متوهج عملاق أكبر من معظم الكواكب. يشكل الغبار والغازات ذيلًا يمتد بعيدًا عن الشمس لملايين الأميال. هناك على الأرجح مليارات المذنبات التي تدور حول شمسنا في حزام كايبر وحتى أبعد من سحابة أورت.
مكونات المذنبات:
في الماضي البعيد ، كان الناس يشعرون بالرهبة والقلق من المذنبات ، حيث كانوا ينظرون إليها على أنها نجوم ذات شعر طويل تظهر في السماء بشكل مفاجئ وغير متوقع. احتفظ علماء الفلك الصينيون بسجلات واسعة النطاق لقرون ، بما في ذلك الرسوم التوضيحية للأنواع المميزة من ذيول المذنبات ، وأوقات ظهور المذنبات واختفائها ، والمواقع السماوية. أثبتت سجلات المذنبات التاريخية هذه أنها مورد قيم لعلماء الفلك اللاحقين. و يتكون المذنب من الصخور والجليد والغبار.
نحن نعلم الآن أن المذنبات هي بقايا من فجر نظامنا الشمسي منذ حوالي 4.6 مليار سنة ، وتتكون في الغالب من الجليد المغطى بمواد عضوية داكنة. لقد تمت الإشارة إليهم باسم “كرات الثلج القذرة”. قد يقدمون أدلة مهمة حول تكوين نظامنا الشمسي. قد تكون المذنبات قد جلبت الماء والمركبات العضوية ، وهي اللبنات الأساسية للحياة ، إلى الأرض المبكرة وأجزاء أخرى من النظام الشمسي.
من أين تأتي المذنبات؟
وفقًا لنظرية عالم الفلك جيرارد كويبر في عام 1951 ، يوجد حزام يشبه القرص من الأجسام الجليدية خارج نبتون ، حيث تدور مجموعة من المذنبات المظلمة حول الشمس في عالم بلوتو. هذه الأجسام الجليدية ، التي تدفعها الجاذبية أحيانًا إلى مدارات تقربها من الشمس ، تصبح ما يسمى بالمذنبات قصيرة المدى. يستغرق الأمر أقل من 200 عام للدوران حول الشمس ، وفي كثير من الحالات يكون مظهرها متوقعًا لأنها مرت من قبل. تعتبر المذنبات طويلة المدى أقل قابلية للتنبؤ بها ، حيث يأتي الكثير منها من منطقة تسمى سحابة أورت بحوالي 100000 وحدة فلكية (أي حوالي 100000 ضعف المسافة بين الأرض والشمس) من الشمس. يمكن أن تستغرق مذنبات أورت السحابية ما يصل إلى 30 مليون سنة لإكمال رحلة واحدة حول الشمس.